
L’année 1974 marque un tournant décisif dans l’histoire de l’Éthiopie. Ce qui commence comme une série de manifestations étudiantes contre la hausse des prix alimentaires et le manque de liberté politique se transforme rapidement en une révolution à grande échelle, aboutissant à la chute du régime impérial séculaire dirigé par Haïlé Sélassié I.
La révolution éthiopienne, souvent appelée “la révolution de la Woyane” d’après le nom du mouvement rebelle qui joua un rôle central dans les événements, est complexe et multiforme. Pour comprendre ses causes profondes, il faut remonter quelques décennies en arrière.
- Un Empire Fragile: L’Empire éthiopien, malgré sa longue histoire et son prestige dans la région, était confronté à de graves problèmes internes. Les inégalités sociales étaient criantes, avec une élite terrienne dominante profitant des avantages du système tandis que la majorité de la population vivait dans la pauvreté.
- Une Modernisation Ratée: Des efforts de modernisation avaient été entrepris, mais ils ont souvent bénéficié uniquement aux cercles proches du pouvoir impérial. L’accès à l’éducation, aux soins de santé et aux infrastructures était limité pour les classes populaires, alimentant un sentiment croissant de frustration et d’exclusion.
- Une Crise Economique: La sécheresse qui frappa l’Éthiopie au début des années 1970 aggrava la situation. Les récoltes furent réduites à néant, provoquant une famine dévastatrice. L’inflation galopante et le manque de produits de base essentiels alimentèrent les tensions sociales et politiques.
En septembre 1974, les étudiants de l’Université d’Addis-Abeba déclenchèrent des manifestations contre la hausse du prix du pain. Les troubles se propagèrent rapidement dans tout le pays, mobilisant des groupes sociaux divers: les ouvriers, les paysans, les professionnels et même certains membres de l’armée.
L’Empereur Haïlé Sélassié, âgé et isolé, tenta vainement de calmer la situation en annonçant des réformes cosmétiques. Mais il était déjà trop tard. Le 12 septembre 1974, un comité militaire appelé “Derg” (Conseil) prit le pouvoir. L’Empereur fut arrêté, puis mourut en captivité en 1975.
Le régime du Derg annonça une série de mesures populaires: la nationalisation des terres, l’abolition des privilèges féodaux, la création d’un programme de redistribution des richesses. Cependant, derrière ces promesses révolutionnaires se cachaient des ambitions politiques plus obscures.
La période qui suivit la révolution fut marquée par une profonde instabilité politique et une répression sanglante. Le Derg, dirigé par un groupe de militaires autoritaires, instaure un régime marxiste-léniniste et entreprend une campagne systématique d’élimination de ses opposants politiques. Les opposants étaient souvent torturés et exécutés sans procès.
La révolution éthiopienne eut des conséquences profondes sur le pays et la région:
Conséquences | Description |
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Fin du régime impérial | Après plus d’un siècle, la monarchie éthiopienne disparaît. |
Guerre civile | Le régime du Derg déclenche une guerre civile qui durera plusieurs décennies et fera des centaines de milliers de morts. |
Famine de 1983-1985 | La politique agraire du régime aggrave les problèmes économiques, conduisant à une famine meurtrière. |
La révolution éthiopienne est un exemple complexe et tragique de la façon dont les aspirations légitimes d’un peuple peuvent être détournées par des intérêts politiques étroits. Malgré ses promesses initiales, la révolution a plongé l’Éthiopie dans une période sombre de violence et d’instabilité.
L’histoire de 1974 reste un sujet brûlant de débat en Éthiopie aujourd’hui. De nombreux historiens et chercheurs continuent d’analyser les causes profondes de la révolution et ses conséquences durables sur le pays.
En conclusion, la révolution éthiopienne de 1974 fut un moment charnière dans l’histoire du pays. Elle a mis fin à un régime millénaire, mais a également ouvert une période difficile de guerre civile et d’instabilité politique qui perdurent encore aujourd’hui.